对一国之主的称呼。
《墨子·贵义》：“且主君亦尝闻 汤 之説乎？”《史记·樗里子甘茂列传》：“ 乐羊 再拜稽首曰：‘此非臣之功也，主君之力也。’” 唐 元结 《元谟》：“或曰公知圣人之道。天子闻之，咨而问焉。公谢曰：‘臣生自山野……主君所问，臣安能知？请説所闻，惟主君听之。’” 唐 李商隐 《重有感》诗：“玉帐牙旗得上游，安危须共主君忧。”
指诸侯互相聘问的主国之君。
《周礼·秋官·司仪》：“宾继主君，皆如主国之礼。”《礼记·聘义》：“使者聘而误，主君弗亲饗食也，所以愧厉之也。” 孔颖达 疏：“来聘使者行聘之时礼有错误，则主国之君不亲自饗食以接宾。”
对卿大夫的称呼。
《左传·昭公二十九年》：“ 齐侯 使 高张 来唁公，称主君。” 杜预 注：“比公於大夫。” 元 杨梓 《豫让吞炭》第一折：“﹝ 絺疵 云﹞某奉主人令，着我去请三家（ 韩 、 魏 、 赵 ）主君，来赴 兰臺 之宴。”
对一家之主的称呼。
北齐 颜之推 《颜氏家训·风操》：“失教之家，閽寺无礼，或以主君寝食嗔怒，拒客未通。” 唐 白居易 《不能忘情吟》：“故 素 将去，其辞也苦；骆将去，其鸣也哀。此人之情也，马之情也，岂主君独无情哉？”
对人的敬称。
《史记·苏秦列传》：“﹝ 韩王 ﹞曰：‘寡人虽不肖，必不能事 秦 。今主君（ 苏秦 ）詔以 赵王 之教，敬奉社稷以从。’” 司马贞 索隐：“礼，卿大夫称主。今嘉 苏子 合从诸侯，褒而美之，故称曰主。”
道家谓根本。
《参同契》上篇：“应度育种，阴阳之原。寥廓恍惚，莫知其端。先迷失轨，后为主君。” 袁仁林 注：“倡先首动，则迷失柔顺之轨；居后处静，乃得阳之主也。”