指有形和无形的事物。
《易·繫辞上》：“仰以观於天文，俯以察於地理，是故知幽明之故。” 韩康伯 注：“幽明者，有形无形之象。” 宋 苏轼 《与钱济明》之三：“神药希代之宝，理贯幽明，未敢轻议。”
指昼夜；阴阳。
《礼记·祭义》：“祭日於坛，祭月於坎，以别幽明，以制上下。” 郑玄 注：“幽明者，谓日照昼，月照夜。”《史记·五帝本纪》：“顺天地之纪，幽明之占，死生之説，存亡之难。” 张守节 正义：“幽，阴；明，阳也。” 鲁迅 《＜两地书＞序言》：“﹝我们﹞所讲的又不外乎学校风潮，本身情况，饭菜好坏，天气阴晴，而最坏的是我们当日居漫天幕中，幽明莫辨。”
指生与死；阴间与人间。
唐 元稹 《江陵三梦》诗：“平生每相梦，不省两相知，况乃幽阴隔，梦魂徒尔为。”《太平广记》卷四八九引 唐 无名氏《冥音录》：“幽明路异，人鬼道殊，今者人事相接，亦万代一时，非偶然也。”
人与鬼神。
唐 李白 《溧阳濑水贞义女碑铭》：“皇 唐 叶有六圣，再造八极，镜照万方，幽明咸熙。” 宋 王安石 《全椒张公有诗在北山西庵僧者墁之怅然有感》：“幽明永隔休炊黍，真俗相妨久絶弦。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·神女》：“家君感大德，无以相报，欲以妹子附为婚姻，恐以幽明见嫌也。”
指善恶；贤愚。
《书·舜典》：“三载考绩，三考黜陟幽明。” 孔 传：“三年有成，故以考功；九岁，则能否、幽明有别，黜退其幽者，升进其明者。” 宋 曾巩 《蔡燡河南运判制》：“夫均通货食，使物有羡赢；审覈幽明，使人知劝畏。”