泛指官员的冠服和车乘。冠，礼帽；盖，车盖。
《史记·魏公子列传》：“ 平原君 使者冠盖相属於 魏 。” 南朝 梁 沉约 《少年新婚为之咏》：“自顾虽悴薄，冠盖曜城隅。” 元 郑光祖 《倩女离魂》第一折：“他辛勤十年书剑 洛阳 城，决峥嶸一朝冠盖 长安 道。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·青梅》：“女奴数辈，捧一丽人出，僕从煊赫，冠盖甚都。”
指仕宦，贵官。
汉 班固 《西都赋》：“冠盖如云，七相五公。” 唐 杜甫 《梦李白》诗之二：“冠盖满京华，斯人独顦顇。”《儒林外史》第三六回：“我因谢絶了这些冠盖，他虽是小官，也懒和他相见。” 叶楚伧 《陶然亭》诗：“疮痍满 京 洛 ，冠盖自翩翩。”
特指使者。
《后汉书·章帝纪》：“吾詔书数下，冠盖接道，而吏不加理，人或失职，其咎安在？” 元 耶律楚材 《和冀先生韵》：“开夷逾 汉武 ，平叛跨 周宣 。冠盖通穷域，车书过古埏。” 陈毅 《感事》诗：“国庆十五周，万国冠盖来。”
犹冠族。官宦之家。
《后汉书·酷吏传·阳球》：“ 阳球 字 方正 ， 渔阳 泉州 人也。家世大姓冠盖。” 宋 王谠 《唐语林·豪爽》：“顾其言语清楚，宛有冠盖风仪，遂于宾榻中，选士嫁之。”
象帽子样盖着。
晋 葛洪 《抱朴子·畅玄》：“其高则冠盖乎九霄，其旷则笼罩乎八隅。”