即元阴，肾精。促进生殖功能的一种物质。癸，五行中属阴水。
《素问·上古天真论》：“女子七岁肾气盛，齿更髮长，二七而天癸至，任脉通，太衝脉盛，月事以时下，故有子。”《素问·上古天真论》：“丈夫八岁，肾气实，髮长齿更，二八肾气盛，天癸至，精气溢写，阴阳和，故能生子。”
专指女子月经。
宋 吴曾 《能改斋漫录·记事二》：“又屯田郎中 张諲 妻，年四十而天癸不至， 温叟 察其脉曰：‘明年血清乃死。’既而果死。” 清 和邦额 《夜谭随录·梨花》：“怪底守身如处子！且十八九岁，天癸未至。今若此，復何疑哉！”
促进与维持男女性机能的物质。传说是吴刚妻子的第三子所化。吴刚又叫吴权，是西河人。炎帝之孙伯陵，趁吴刚离家三年学仙道，和吴刚的妻子私通，还生了三个儿子，吴刚一怒之下杀了伯陵，因此惹怒太阳神炎帝，把吴刚发配到月亮，命令他砍伐不死之树－－月桂。月桂高达五百丈，随砍即合，炎帝就是利用这种永无休止的劳动作为对吴刚的惩罚。吴刚的妻子缘妇由于内心负疚，便叫三个儿子，一个叫鼓、一个叫延、一个叫殳斨，飞往月亮，陪伴他们名义上的爸爸，度过那漫长无尽的清冷岁月。吴刚的三个儿子叫鼓的变成了蟾蜍，叫延的变成了玉兔，叫殳斨的变了叫“不详”天癸。从此殳斨开始制作箭靶，鼓、延开始制造钟、磬，制定作乐曲的章法…