莴苣(学名:Lactuca sativa),又名莴笋,春菜、麦菜,是菊科莴苣属之一年生或二年生草本植物。它是一种很常见的食用蔬菜,中国、日本等国的人往往煮熟后食用,在西方文化中人们往往放在沙律、汉堡包等食品中生食。在香港,为了跟西生菜区分,莴苣又称为唐生菜。莴苣可分为叶用和茎用两类。莴苣的名称很多,在本草书上称作"千金菜”、“莴苣”和“石苣”。茎用莴苣又称莴笋、香笋。中国各地莴笋栽培面积比生菜多,莴笋的肉质嫩,茎可生食、凉拌、炒食、干制或腌渍。生菜主要食用叶片或叶球。莴苣茎叶中含有莴苣素,味苦、高温干旱苦味浓,能增强胃液、刺激消化、增进食欲,并具有镇痛和催眠的作用。
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