原为佐助的意思，后为副官佐或官署属员的通称：～史。～吏。～属。～佐。
〈名〉
(形声。从手,彖( tuàn)声。本义:古代副官、佐吏的通称) 同本义 [minor official]
为沛主吏掾。——《汉书·萧何传》。注:“正曰掾,副曰属。”
方进为相,与御史大夫 孔光共遣掾行视。——《汉书·翟方进传》
又如:掾史(掾曹。官名。分曹治事。多由长官自行辟举);掾佐(佐助的官吏);掾属(佐治的官吏);掾吏(官府中佐助官吏的通称)
〈动〉
佐助 [assist]
掾,缘也。——《说文》。朱骏声曰:“掾,本训当为佐助之谊,故从手。”