《庄子·养生主》：“彼节者有閒，而刀刃者无厚。以无厚入有閒，恢恢乎其於游刃，必有餘地矣。”后因以“餘刃”喻指处事裕如的能力。
唐 刘禹锡 《答饶州元使君书》：“ 唱黎 韩宣英 ，好实蹈中之士也。前为司封郎，以餘刃剸剧於计曹。” 宋 王禹偁 《送荣礼丞赴宋都序》：“盖 孟诸 ，域中之大藪，征赋寔繁； 汴 流，天下之通津，漕运斯在：不有餘刃，孰能釐之。”
喻指利刃。
宋 苏轼 《再送》诗之二：“餘刃西屠横海鯤，应余诗讖是游魂。”