[headsman;executioner] 斩首的行刑者。比喻屠杀人民的人
无论那种铁器,就连刽子手的钢刀,都赶上你这刻毒的心肠一半的锋利。--《威尼斯商人》
执行死刑的人。
宋 严羽 《答吴景仙书》：“其间説 江西 诗病，真取心肝刽子手。”《武王伐纣平话》卷下：“监斩官并刽子手二人来见 太公 ，二人言奇怪事。”《儒林外史》第四四回：“带一个刽子手，一刀把这奴才的狗头斫下来。”
泛指以各种方式杀人的凶手。
《醒世恒言·徐老仆义愤成家》：“那 李林甫 ……乃是杀人不见血的刽子手。” 郭沫若 《洪波曲》第九章三：“于是一时的‘抗战将军’显出了青年刽子手的本来面目。”