我国古代天文学家将天体的恒星分为三垣、二十八宿及其他星座。三垣，即太微垣、紫微垣、天市垣的合称。
宋 王应麟 《小学绀珠·天道·三垣》：“三垣：上垣太微十星，中垣紫微十五星，下垣天市二十二星，三垣，四十七星。” 明 张居正 《宫殿记》：“﹝三大都﹞鸿图华构，鼎峙於南北，譬之三垣丽天，太乙之所更居也。” 清 曹寅 《黄河看月示子猷》诗：“阴森浚九地，晃朗排三垣。”