亦作“沉檀”。指沉香木和檀木。二者均为香木。
唐 罗隐 《迷楼赋》：“斯楼乃峙，榱桷沉檀，栋梁杞梓。”《新唐书·李蔚传》：“ 懿宗 成 安国祠 ，赐宝坐二，度高二丈，构以沉檀。”《续资治通鉴·元武宗至大元年》：“ 泉州 大商进异木沉檀可构宫室者。”
用沉香木和檀木做的两种著名的熏香料。
《梁书·诸夷传·盘盘国》：“ 中大通 元年五月，累遣使贡牙像及塔，并献沉檀等数十种。” 唐 李中 《宫词》之二：“金波寒透水精帘，烧尽沉檀手自添。” 明 杨珽 《龙膏记·空访》：“沉檀烟起盘红雾，一缕朝霞窥绣户。”
指用沉檀木做的枕头。
唐 李贺 《美人梳头歌》：“ 西施 晓梦綃帐寒，香鬟堕髻半沉檀。”
指妆饰用的颜料。色深而带润泽者叫“沉”；浅绛色叫“檀”。
唐 、 宋 妇女闺妆多用之：或用于眉端，或用在口唇上。 南唐 李煜 《一斛珠》词：“晓妆初过，沉檀轻注些儿箇，向人微露丁香颗。”一说，指沉香、檀香。见 宋 洪刍 《香谱·江南李主帐中香法》。