《论语·雍也》：“君子博学於文，约之以礼。”后以“博文”指通晓古代文献。
汉 赵岐 《孟子题辞》：“诸经通议，得引《孟子》以明事，谓之博文。” 明 王守仁 《传习录》卷上：“他如博文者，即约礼之功。” 清 恽敬 《读孟子二》：“ 孔子 之教，曰博文、曰约礼、曰博学之、审问之、慎思之、明辨之、篤行之。”
谓冗长的言辞。
《史记·老子韩非列传》：“径省其辞，则不知而屈之；汎滥博文，则多而久之。” 司马贞 索隐：“谓人主志在简要，而説者务於浮辞汎滥，博涉文华。” 张守节 正义：“博文，广言句也。”