[a friend keenly appreciative of ones talents]∶古代伯牙善于弹琴,钟子期善于听琴,能从伯牙的琴声中听出他寄托的心意
子期死, 伯牙绝弦,以无知音者。--《列子.汤问》
后来用知音称知己,能赏识的人
[intimate friend; bosom friend]∶知心朋友
通晓音律。
《礼记·乐记》：“是故不知声者不可与言音，不知音者不可与言乐，知乐则几於礼矣。”《太平御览》卷五八一引 汉 桓谭 《新论》：“音不通千曲以上不足为知音。” 宋 周邦彦 《意难忘》词：“知音见説无双，解移宫换羽，未怕 周郎 。”《醒世恒言·黄秀才徼灵玉马坠》：“ 僖宗皇帝 ，妙选天下知音女子，入宫供奉。”
《列子·汤问》载： 伯牙 善鼓琴， 钟子期 善听琴。
伯牙 琴音志在高山， 子期 说“峩峩兮若 泰山 ”；琴音意在流水， 子期 说“洋洋兮若 江 河 ”。 伯牙 所念， 锺子期 必得之。后世遂以“知音”比喻知己，同志。 三国 魏 曹丕 《与吴质书》：“ 徐 、 陈 、 应 、 刘 ，一时俱逝，痛可言邪…… 伯牙 絶絃於 钟期 ， 仲尼 覆醢於 子路 ，痛知音之难遇，伤门人之莫逮。” 唐 杜甫 《哭李常侍峄》诗：“斯人不重见，将老失知音。” 明 唐顺之 《谢病赠别高参政》诗：“逝将归旧林，復此别知音。” 浩然 《艳阳天》第六九章：“﹝ 弯弯绕 ﹞可见到‘知音’了，哪还肯白白地放过去呢？”
指对作品能深刻理解、正确评价的人。
南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·知音》：“音实难知，知实难逢，逢其知音，千载其一乎！” 南唐 李中 《吉水县依韵酬华松秀才见寄》：“诗情冷淡知音少，独喜江皋得见君。” 鲁迅 《集外集拾遗·文艺的大众化》：“倘若说，作品愈高，知音愈少。那么，推论起来，谁也不懂的东西，就是世界上的绝作了。”